Als 1995 Amphibico das bereits legendäre Gehäuse zur ersten DV 3-Chip Kamera, der Sony VX 1000, vorstellte, stand die Welt der UW - Videofilmer auf dem Kopf, war zu diesem Zeitpunkt weit und breit noch kein anderes Alugehäuse mit ähnlicher Ausstattung zu orten. Anders im Jahr 2001. Diesmal ließ man sich in Kanada etwas mehr Zeit das Gehäuse zur VX 2000 auszuliefern, auch weil man gelernt hatte, dass elektronische Bauteile umfassend ausgetestet sein müssen, bevor man ihnen absolutes Vertrauen schenken kann. Nicht zu vergessen, es haben andere Anbieter mittlerweile auch vergleichbare Modelle ins Rennen geschickt. Die Erfahrungen aus vielen hundert Stunden Dreharbeiten mit dem Vorgängermodell fließen bei diesem Test mit ein. Eines kann man vorab schon sagen, das VH 2000 Gehäuse verzichtet auf einige Details, die man beim „Vater“ dieser Serie sehr schätzte und als richtungsweisend empfand.

Ohne Zweifel, elegant sieht das neue Gehäuse aus, voll im Stil der erfolgreichen Serie. Aus Alu gefertigt, aufwendig pulverbeschichtet und lackiert. Vertraut sind die beiden Handgriffe mit den je 5 eingelassen Tasten zur elektronischen Fernbedienung diverser Kamera und optionaler Lichtfunktionen. Wiedererkennbar ist der angewinkelte Suchereinblick mit dickem Gummirand und das dreilinsige Objektiv mit rechteckigem Filterkompendium. Der Wechsel vom Hinterlader zum Frontlader ist wohl eines der auffälligsten Merkmale der neuen Produktlinie, der beim Navigator – Gehäuse vor gut zwei Jahren erstmals vorgestellt wurde.

Aussenansicht

 Ausgeliefert wird das VH 2000 Gehäuse im stabilen Kunststoffkoffer, eingepasst in Hartschaum. So geschützt übersteht ein Amphibico - Gehäuse alle Flug und Bootsreisen, was wir selbst unter extremen Bedingungen jahrelang ausprobiert haben. Die Größe des Koffers lässt sogar die Mitnahme in die Flugzeugkabine zu, überschreitet er nicht die geltenden Bestimmungen.

Aufgeräumt und ansprechend ist die Außenhaut des Bodys gestaltet, man findet sich sofort zurecht, da alle Funktionen beschriftet sind. Auffällig zum Vorgängermodell ist der nun erfreulicherweise aus Aluminium gefertigte Tragegriff, der bei Bedarf in eine Schiene auf der Gehäuseoberseite geschoben und mit einer Imbusschraube fixiert wird. Früher war dieses Bauteil aus Kunststoff, was wg. Bruchschäden öfters zu Beanstandungen Anlass gab.

Neu sind die Montagepunkte der Steuerhandgriffe, die nun nicht mehr genau gegenüber liegen. Der linke Handgriff sitzt weiter vorn, etwa in der Mitte zwischen den manuellen Einstellrädern für Schärfe und Blende. Im Handling des Bodys macht das nichts aus, um die Rädchen zu bedienen muss man aber meist den linken Handgriff doch loslassen.

Die Tasten in den Griffen wurden – auch gegenüber der mitgelieferten deutschen Anleitung – geändert. Anstatt der Rückschaufunktion bedient nun der linke Zeigefinger die kurzzeitige Autofocuszuschaltung (bzw. jetzt erweitert auf „Full Auto / manuellen Betrieb“), die in dieser Serie jahrelang auf dem rechten Handgriff platziert war. Die Rückschau hat dafür den Platz unter dem rechten Daumen bekommen. Das mag Sinn machen, da so die Schärfekontrollmodi auf der linken Seite zusammengefasst wurden. Wer aber aus bestimmten Gründen auf das Handling der wichtigsten Grundfunktionen in nur einem Handgriff angewiesen war und sich deshalb für Amphibico entschied, wird darüber nicht glücklich sein.

Im neuen Design, als vier Kreissegmente, erscheinen die Drucktasten auf den Griffen. Schön anzusehen, für schnelle Orientierung der Daumen, stecken diese in Handschuhen, jedoch weniger gut geeignet. Die mit den Daumen zu bedienenden Funktionen rechts steuern Zoom (W / T), Weißabgleich, und Szenenrückschau, links (optionales Amphibico – Lichtsystem) Lampe links / rechts, Screendisplay (nur auf externem Monitor sichtbar), Zoomgeschwindigkeit (verlangsamt).  Die Zeigefinger bedienen rechts den Aufnahmelauf, links den Kurzzeit – Autofocus (Full Auto“).

Natürlich sind oberhalb der Steuertasten der Griffe wieder die bekannten Leuchtdioden zur Statusanzeige eingelassen, rot leuchtend bei Leckwarnung, grün leuchtend bei Aufnahmebereitschaft, grün blinkend bei Aufnahme.

Ebenso versetzt wie die Handgriffe sind nun auch die T-Nut Steine zur Adaption von Lichtanlagen oder Zubehör. Ein kleiner Zubehörschuh im Fotoformat auf der Gehäuseoberseite könnte weitere Anbauteile aufnehmen. 

An der Gehäuserückseite findet sich nur noch ein manueller Schalter mit Durchführung für die Auswahl von Power of / on und Mem. Bei Mem und eingeschobener Bildspeicherkarte in der VX 2000 können durch Druck auf die Rekordtaste digitale Fotos aufgenommen werden. Finger in dicken Handschuhen tun sich an dem rückwärtigen Schalter etwas schwer.

Der schräg angesetzte Suchereinblick, 2-fach vergrößernd mit Dioptrieausgleich, wird von einem dicken Gummirand geschützt. Leider vermisst man bei Amphibico immer noch eine ins Gehäuse integrierte Verschlusslamelle, die den Sucher vor Einfall direktem Sonnenlichts schützt. Egal, ob durch den kameraeigenen Sucher oder das große Okular gebündeltes Sonnenlicht wie ein Brennglas auf die empfindliche Folie des Farb – LC – Displays fällt, es entstehen sekundenschnell hässliche weiße Flecken, die je nach Position und Größe den kostspieligen Austausch nötig machen. Das mitgelieferte Neoprenhäubchen zur Okularabdeckung signalisiert zum einen die Sensibilisierung der Entwickler für das Problem, ist aber nicht mehr zeitgemäß. Hier steht die Absicht für ein möglicht geringes Innenvolumen, also hautenge Maßarbeit um den Camcorder, Pate. Es fehlt schlicht der Platz im Inneren, eine Lamelle nötiger Baugröße zu bewegen. Aus dem gleichen Grund kann auch nicht der größte von Sony lieferbare Akku an der Kamera betrieben werden, das Layout des Innenraums hat hierfür die Grenzen gezogen und lässt nur die Verwendung des Standardakkus zu, dessen Energievorrat aber weit über das erforderliche Maß liegt.

Am geraden Gehäuseboden finden sich Stativgewinde und 4 Gummifüßchen, seitlich  mit V4 A – Schrauben fixierte Ausgleichsgewichte sowie Montagevorbereitungen für das von Amphibico lieferbare Lichtsystem. Die Gewichte entfernt man stets, wird eine Lichtanlage montiert. Die seitlichen Ösen können zur Sicherung des Gehäuses mit Quicklock – Spiralbändern aufgerüstet werden.

Entgegen dem fertigen Videonassstecker beim Vorgängermodell hat man sich jetzt wieder auf zwei verschraubte Bohrungen im Gehäuse zurückgezogen, die bei Bedarf belegt werden müssen, soll ein Monitor oder eine Fernbedienung angeschlossen werden.

Das breite Mikrofon, bei Amphibico als Hydrophon bezeichnet, beherrscht die Frontpartie. Der Frequenzumfang dieses Mikrofons ist so ausgelegt, dass auch extreme Tonsituationen, wie Walgesänge, hochwertig aufs Band gezogen werden können. Von einem Bajonett gehalten und sicher eingerastet steckt das dreilinsige, vergütete Objektiv im Gehäuse. Voll zoombar, in Weitwinkeleinstellung ab 1,3 mm scharf abbildend, Blickwinkel ca . 60°, zählt es zur Grundausstattung des VH 1000-, Navigator und jetzt VH 2000 – Gehäuse. Es ist ein ausgezeichnetes Allround – Objektiv, das der Mehrzahl der Motive gerecht wird.

Die bekannten Kunststoff - Knebelverschlüsse, arretiert durch Tastendruck, verschließen die Gehäusehälften, die linksseitig mit zwei kräftigen Scharnieren gelagert sind. Wer das VH 1000 Gehäuse kennt, der sucht vergeblich nach dem Hebel des Flipfilters, der ist beim neuen Modell ersatzlos gestrichen – auch hier: Platzmangel. Hatte man statt eines Farbkorrekturfilters eine Nahlinse in den Flipfilter montiert, war man für nahezu alle Aufnahmesituationen gerüstet. Das geht nun nicht mehr. Als Trostpflaster legen die Kanadier einen Farbkorrekturfilter bei, der unter den entsprechenden Voraussetzungen natürliche Farbigkeit ins Motiv zurückzaubert. Allerdings muss dieser Filter auf das Kameraobjektiv geschraubt werden und kann so natürlich beim Tauchgag nicht entfernt werden. Taucht man im Flachwasser oder möchte man ein Motiv im Nahbereich beleuchten, werden die Bilder dann unnatürlich rot. Wir können so zu verfahren nicht empfehlen. Da beim VH 2000 im Lieferumfang kein externer Steckfilter enthalten ist, kann man nur durch Kauf eines entsprechenden Filters dieses Problem beheben.

Innenansicht

Offen gestanden, die wahre Philosophie, warum das VH 2000 Gehäuse zum „Frontlader“ wurde, bleibt uns verborgen. Öffnet man das Gehäuse ist immer das empfindliche Objektiv des Camcorders an vorderster Front. Bei einem „Hinterlader“ sitzt es geschützt im Body und braucht sich nicht vor Tropfen oder mechanischen Verletzungen fürchten. Muss nur der Akku gewechselt werden, geht der ganze Camcorder aus der Hülle. Um die Dioptrie anzupassen, gibt es diverse Schlittenfahrten, bis die Schärfe stimmt. Zur Ausrichtung des Kamerasuchers auf den schrägen Einblick ist ein Montageteil, das auch als Abstandshalter dient, einzusetzen.

Aber das als fachliche Betrachtung am Rande, die Gesamtfunktionalität das Systems mit Zielrichtung professioneller Dreharbeiten unter Wasser, wird durch den Fronteinschub nicht in Frage gestellt  - man fragt ja nur.
 
Aufgeräumt wirkt der Innenraum, wobei die

Amphibico VH 2000     

Typ: Amphibico VH 2000
Camcorder: Sony VX 2000 / PD 150 (PD 150 Sonderausführung!)
Material: Aluguss, pulverbeschichtet
Tauchtiefe: 100 Meter
Verschluss: 2 gesicherte Excenterverschlüsse
Dichtung: 2 O-Ringe radial an Frontdeckel und 1 O-Ring radial am Objektiv
Ports: Panport (optisches Glas) (optional), Standardobjektiv dreilinsig, voll zoombar, vergütet, Bilddiagonale ca.64° UW,  UW - Weitwinkelvorsatz, vergütet,  zoombar, Bilddiagonale ca. 80° (optional) , Superweitwinkel 100° Bilddiagonale, zoombar (optional);
Portanschluss: gesichertes Bajonett
Filter: steckbar außen (Zubehör), Schraubfilter für Kameraobjektiv mitgeliefert;
Mikrofon: ja,  Spezialhydrofon;
Sucher: ca. 25° angewinkelt, 2-fach vergrößernd, Dioptrieausgleich,
Drucktastensteuerung rechts:  Aufnahme (Video bzw. Foto), Zoom, Weißabgleich, Szenenrückschau;
Drucktastensteuerung links: Lampen ein/aus (optionales Amphibico – Licht / IR-Steuerung), Zoomgeschwindigkeit, Screendisplay, Full Auto;
Mechanische Steuerungen: Power, Memory, Blende,
Leckwarnung: ja, Leuchtdioden rot im Handgriff
Leuchtdioden: grün Bereitschaft, grün blinkend Aufnahme;
LxBxH: 380 mm  x 280 mm  x 190 mm (mit Griffen und Optik)
Gewicht: 7040 g mit Standardobjektiv inkl. Kamera
Abtrieb in Salzwasser inkl. Tariergewichte (660 g Gewichte) ca. 170 g
Preis Gehäuse VH 2000 (mit Standardobjektiv und Koffer)): ca. € 5650
Info: Marlin Tauchservice, Tel.: 07243-69016,  www.marlin.de