Die Faszination meiner ersten Reise im letzten Jahr bewog mich, an einem weiteren Hai-Workshop bei Dr. Erich Ritter teilzunehmen. Wie würde es dieses Mal werden? Zum zweiten Mal war ich auf dem Weg nach Walker’s Cay, der kleinen Insel in der Nähe der Bahamas.

Bereits am Flughafen in Fort Lauderdale traf ich dann die anderen Mitglieder der Gruppe, mit denen ich die nächsten acht Tage verbringen würde. Vier Schweizer und fünf Deutsche. Allesamt sehr neugierig auf die Haie und Dr. Erich Ritter. Claudia, eine Deutsche, die in Paris lebt, und ich waren die einzigen „Wiederholungstäter“, alle anderen waren erstmals dabei. Die anderen: Manuela aus Deutschland hatte ihre Mutter dabei, die pragmatisch alles einzigartig kommentierte. Gerhard, der wundervolle Cartoons über die Unterwasserwelt in Buchform herausgegeben hat – und vier sympathische Schweizer, die im Laufe der Zeit darauf spezialisiert waren, einige Haie zu berühren. Fantastische Menschen!

Bereits am Ankunftstag bestand eine der ersten Aktionen darin, die Flachwasser-Stelle zu besuchen, an der sich Bullen-, Zitronen- und Ammenhaie aufhalten. Von der neu erbauten Plattform war die Sicht auf die Tiere einzigartig und der Urlaub konnte beginnen.

Am ersten Abend gab Dr. Erich Ritter eine Einführung, was uns erwarten würde, alle waren gespannt. Am nächsten Tag ging es los zu einem normalen Non Feed Freiwasser - Tauchgang im Revier der Riffhaie. Erich konnte uns nicht begleiten, da er zeitgleich für Dreharbeiten von einem amerikanischen TV-Team mit den Bullen- und Zitronenhaien benötigt wurde. Wir hatten für unseren Easy Dive selbstverständlich Begleitung von den Tauchlehrern von Gary Adkisons Basis. Erich begleitete uns morgens noch zu unserem Boot, wenige Stunden später, als wir noch mit dem Tauchboot unterwegs waren, ereignete sich sein Unfall und wir sahen ihn nicht mehr. Wir waren tief betroffen und bangten während des ganzen Aufenthaltes um seine Gesundheit. (Bezüglich der Unfalldarstellung möchte ich auf das Radiointerview mit Gary Adkison verweisen.)

War der Urlaub nun zu Ende? Nein, warum? Wir kannten die Hintergründe des Unfalls und es war klar, dass unsere Exkursionen nach wie vor ungefährlich sind. Würde man sein Auto verkaufen, weil es einen Autounfall gab? Es wurde nicht einmal darüber gesprochen, ob wir nun weitermachen oder nicht. Es stand einfach nicht zur Diskussion. Es wäre auch sicher nicht in Erichs Sinn gewesen, die Könige der Meere plötzlich zu ignorieren. Dazu kommt auch, dass wir keine Haiforscher sind und nur unter für die Haie stressfreien Bedingungen tauchen. Nachdem ich meine eigenen Zeilen lese, hört es sich abstrus an, unser Kursleiter hatte einen Unfall und wir machen einfach in unserem Urlaubsprogramm weiter. Erich kämpfte immer für die friedvolle Begegnung zwischen Mensch und Hai, warum sein Lebenswerk in Frage stellen? Also haben wir ohne ihn weitergemacht, die Haie, die Könige der Meere kennen gelernt. Und wir hatten unglaubliche Erlebnisse.

Einen Tag später waren alle ohne Ausnahme auf dem Boot versammelt. Uns erwartete ein Feed-Dive, bei dem ein aus Fischresten gefrorener Block ins Wasser gelassen wurde. Da keine amerikanischen Ausflugstaucher da waren, hatten wir die Haifütterung per chumsicle und alle diese Tiere ganz für uns alleine und genossen es sehr. Trotz der Vielzahl der Tiere, des Gewühles am gefrorenen Fischblock, war es wiederum ein Erlebnis der besonderen Art. Stressfrei, respektgebietend und beeindruckend – so sind die Tiere und so wirkte es auf uns.